聖經故事 · 民數記 22–24章
巴蘭與驢
故事
摩押王巴勒十分恐懼。他已看見以色列人向亞摩利人所行的事。他差遣使者去見毗奪的比珥之子巴蘭，手中拿著算卦的酬金，說：請你來詛咒這民，因為他們比我強盛。或者我能擊敗他們，趕他們出去。 巴蘭求問神。神說：你不可同他們去，也不可詛咒那民，因為那民是蒙福的。 巴勒再次差遣，更尊貴的大臣，更多的酬勞。巴蘭再次求問神。神告訴他可以去——只是我吩咐你說的話，你才可以說。 巴蘭騎上驢起行了。神的怒氣因他去而發作。耶和華的使者站在路上，手裡拿著拔出的刀。驢看見耶和華的使者站在路上，就從路上跑入田間。巴蘭打了驢，要它回到路上。耶和華的使者移到一條夾在葡萄園中的小路，兩邊都有牆。驢見了耶和華的使者，身子緊靠牆邊，把巴蘭的腳也碰傷了。巴蘭又打了它。耶和華的使者又移到一個窄處，沒有地方可以轉彎。驢就臥在巴蘭底下。巴蘭用杖打了驢。 然後耶和華叫驢開口，對巴蘭說：我向你做了什麼，你打我這三次呢？ 巴蘭與驢說話，仿佛這是正常的對話：你戲弄我！我恨不得手中有刀，現在就殺了你。 驢說：我不是你從小騎到今日的驢嗎？我有素常向你這樣做過嗎？ 然後耶和華開了巴蘭的眼，他就看見耶和華的使者站在路上，手裡拿著拔出的刀。巴蘭就俯伏在地。使者說：驢若不轉跡，我早就把你殺了。 巴蘭去見巴勒。巴勒三次設立祭壇，要求咒詛。巴蘭三次開口——卻說出了祝福而非咒詛。我領受命令必須祝福；神已祝福，我不能翻轉。他說出了摩西五經中最美麗的一些預言：雅各啊，你的帳棚何等華美！以色列啊，你的居所何等可愛！要有星出於雅各，有杖出於以色列。 巴勒大怒打發他回去。巴蘭沒有拿到酬勞就回家了。
背景
巴蘭是一位來自幼發拉底河邊毗奪的著名職業占卜師，他的聲譽超出了以色列的範圍——在約旦代爾阿拉發現的約公元前800年的銘文提到「比珥之子巴蘭」是一個先知人物，確認了他的歷史存在和地區聲名。在古代世界，職業咒詛被非常認真地對待：當被認可的從業者說出詛咒時，它們被認為具有真正的力量。巴勒願意支付大量費用，反映了真正的恐懼，而非單純的迷信。這個故事的幽默——神藉著一頭通常沉默的驢來說明祂的觀點——是刻意的：被僱來為了錢說話的先知聽不到神，但他的動物能。
真理
巴蘭的敘事證明，神對祂子民的祝福不能被任何人的權威或職業力量所購買、翻轉或說走。巴勒命令咒詛；神命令祝福——祝福就來了。這個故事也揭示了神的諷刺感：那個被僱來咒詛以色列的人被迫一再祝福它，而那個聲稱有先知洞見的人需要他的驢來告訴他路上有什麼。那些聲稱為神說話卻跟隨金錢的人，可能會發現他們的驢在屬靈上比他們更有洞察力。
應用
一旦神開了巴蘭的眼，他就能看見天使——但在那一刻之前，他的驢看得比他更清楚。這個故事引出了一個問題：因為我們所追求的，我們對什麼是盲目的？你自己對認可、金錢或認同的追求，可能在什麼地方使你對神實際放在你路上的東西視而不見？你的「驢」——那個意想不到的、使人謙卑的聲音——可能在試圖告訴你什麼？