聖經故事 · 路加福音 14:15–24
大宴席的比喻
故事
在一次筵席上，有人說：「在神國裡吃飯的有福了！」這聽起來像是一句虔誠的陳詞濫調。耶穌用一個故事回答，把它變成了一個挑戰。 有一個人預備了大筵席，請了許多客人。到了坐席的時候，打發僕人去對所請的人說：「請來吧！樣樣都齊備了。」 他們都一致地推辭。頭一個說：「我買了一塊地，必須去看看；請你準我辭了。」又一個說：「我買了五對牛，要去試一試；請你準我辭了。」又一個說：「我才娶了妻，所以不能去。」 那僕人回來，把這事都告訴了主人。家主就動怒，對僕人說：「快出去，到城裡大街小巷，領那貧窮的、殘廢的、瞎眼的、瘸腿的來。」 僕人說：「主啊，你所吩咐的已經辦了，還有空座。」主人說：「你出去，到路上和籬笆那裡，勉強人進來，坐滿我的屋子。我告訴你們，先前所請的人，沒有一個得嘗我這筵席的。」 三個藉口都涉及合法的生活活動——土地、生意、婚姻。沒有一個是可惡的。但它們都有同樣的問題：它們把當前的事情置於主人的邀請之上。悲劇不在於外人被讓進來了；而在於內部人——那些首先收到邀請的人——因為更喜歡其他事情而把自己排除在外了。桌子依然坐滿了人。筵席繼續進行。但那些說「現在不行」的人不只是被延遲了——他們錯過了。
背景
在一世紀猶太文化中，宴席邀請分兩個階段發出：提前很久的初次邀請，然後在飯食準備好時再次召喚。在接受初次邀請後拒絕第二次召喚是對主人的嚴重社交侮辱。耶穌的聽眾——法利賽人和律法師——會立即明白第一批受邀者代表以色列的宗教領袖。「貧窮的、殘廢的、瞎眼的、瘸腿的」代表那些因自身狀況而被邊緣化、無法參與聖殿禮拜的人。
真理
這個比喻警告人們不要以為靠近神的邀請就保證了參與祂的國度。內部人的藉口按世俗標準是合理的——但合理的藉口不能凌駕於天國的召喚之上。那些在邊緣的人，對他們的時間沒有相競的要求，沒有需要保護的地位，也沒有什麼可失去的，可以自由進入。筵席不等候那些舒適而固守的人。當那些理所當然的人把自己排除在外後，神強迫那些不可能進來的人進來。
應用
你生活中有什麼合法的、合理的活動正在起著藉口的作用，讓你不來——不更深地親近神，不給予更多，不回應祂的邀請？把它放在一邊然後來，會是什麼樣子？