聖經故事 · 馬太福音 1:18–25
約瑟的夢
故事
馬太從約瑟的角度來講述道成肉身的故事，而非從馬利亞的角度。而約瑟的故事，以它自己的方式，同樣令人心碎。 他是一個義人——希臘文 dikaios，意思是正直、端正、守法。他與馬利亞訂婚，按猶太律法，這意味著他們在法律上已有約束，雖然尚未同住。然後馬利亞從探望以利莎伯三個月後回來，帶來了任何訂婚男子都不願聽到的消息。她懷孕了，而孩子不是他的。 馬太沒有詳細記錄約瑟內心的煎熬，但我們不需要他來描述。我們可以想像那些失眠的夜晚，那些沒有答案的問題，愛情與困惑和傷痛的交戰。他原本計劃與這個女人共度一生，他信任她。他無法將他所了解的她的品格與眼前的事實調和。 他做了一個決定。由於他是義人，不願意公開羞辱她，他決定暗暗地休她。這實際上是一種仁慈的行為——猶太律法允許公開羞辱，甚至更嚴厲地對待不忠的訂婚女子。約瑟選擇了較溫和的道路，要私下放她離去，將傷害降到最小。 但在他付諸行動之前，他入睡了，主的使者在夢中向他顯現：「大衛的子孫約瑟，不要怕！只管娶過你的妻子馬利亞來，因她所懷的孕是從聖靈來的。」 天使特別稱他為「大衛的子孫」——這是提醒他，約瑟站在彌賽亞所應許的王室血脈之中。所要求於他的，不只是個人的忠信，更是參與以色列最大盼望之應驗。他被告知孩子的名字：耶穌，來自希伯來文Yeshua，意思是「上帝拯救」。「因他要將自己的百姓從罪惡裡救出來。」 馬太指出，這一切的發生是為了應驗先知以賽亞所說的話：「必有童女懷孕生子；人要稱他的名為以馬內利」——意思是「上帝與我們同在」。 約瑟醒了。他照著天使所吩咐的去做，把馬利亞娶過來。他給那孩子起名叫耶穌。他沒有質疑，沒有討價還價，沒有要求神蹟。他只是順服了。這個本可以選擇鬧出醜聞、懷恨在心或拒絕接受的人，卻選擇成為上帝之子在地上的父親。
背景
在一世紀的猶太文化中，訂婚（erusin）是一份具有法律約束力的契約，只能通過離婚或死亡來解除。訂婚期通常持續一年，期間男女雙方仍然分開居住。根據猶太律法（申命記 22:23–24），訂婚期間被發現懷孕的女子被視為行淫者，法律懲罰相當嚴酷。約瑟選擇暗暗地休她，而不是將她公開審判，顯示出他非凡的仁慈和品格。馬太所引用的以賽亞書 7:14 的預言——「必有童女懷孕」——使用希伯來文 almah，意思是年輕女子或少女，而七十士譯本（希臘文舊約）將其譯為 parthenos，意思是童女。馬太認為，這預言在耶穌的奇妙降生中得到了最深刻的應驗。
真理
約瑟的順服是安靜而代價高昂的。他沒有得到任何公開的認可，只有一個夢和一道命令。然而他的回應塑造了耶穌出生的整個人性環境：一個有雙親的家庭，一個大衛家族合法的父親，保護，以及一個名字。上帝不僅透過戲劇性的啟示工作，也藉著信靠祂的普通人每天的選擇來工作。約瑟願意承擔馬利亞懷孕所帶來的社會污名——鄰居們一定會數著月份——這榜樣了保羅後來在哥林多前書 13 章所描述的那種捨己之愛。他所愛護的不是自己的名聲，而是上帝的計劃。
應用
上帝何時曾要求你做一件在社交上付代價的事情——你的名聲、他人的看法、公眾的認可？約瑟安靜的順服如何鼓勵你，即使沒有人理解你的選擇，仍然行在正路上？